Pourquoi les avions de ligne ne sont pas équipés de sièges éjectables?

Les pilotes de chasse militaires peuvent compter sur un système fondamental dans les situations d'urgence : les sièges éjectables sont chargés de faire sortir en toute sécurité le personnel militaire de l'avion au cas où il ne serait plus possible de continuer à voler.

Avec un système de fusées qui propulse le siège du pilote hors de l'avion, puis l'activation des parachutes, cet équipement est essentiel pour sauver des vies. Cependant, cela se produit principalement dans les situations de combat et d'entraînement.

Mais qu'en est-il dans un avion commercial de passagers ? Son installation serait-elle vraiment réalisable ?

Avant de penser aux valeurs liées à ces sièges, il est nécessaire de comprendre qu'un avion commercial a peu de chances de se trouver dans une situation où il y a un risque de chute ou d'être abattu comme dans un avion de chasse. C'est précisément la raison pour laquelle les avions militaires disposent de cet équipement, puisqu'ils sont des cibles dans une situation de confrontation, contrairement à l'aviation commerciale.

En outre, les avions commerciaux devraient subir une série de modifications de leur structure pour accueillir le mécanisme d'éjection. Cela rendrait le coût de l'avion très élevé, et avec l'augmentation du poids, la consommation de carburant deviendrait irréalisable pour un avion civil.

Par exemple : pour pouvoir s'éjecter, l'avion de chasse, en général, doit se débarrasser de la verrière, qui est la couverture de la cabine au-dessus des pilotes. Dans un avion commercial, tel qu'un Boeing 737 ou un Airbus A320, par exemple, une structure entièrement amovible serait nécessaire au-dessus des passagers, ce qui n'est pas réalisable. Imaginez à quel point il serait complexe de percer le toit de la cabine et les porte-bagages pour ensuite éjecter les passagers ou comment cela se passerait sur un avion à deux étages comme un Airbus A380 ou un Boeing 747.

Ce serait un tiers du coût d'un avion

Selon Martin-Baker, l'un des plus grands fabricants de sièges éjectables au monde, les sièges représenteraient à eux seuls pratiquement un tiers de la valeur du nouvel avion. Il faudrait également mettre en place un mécanisme permettant d'activer les sièges de manière synchrone, un autre coût supplémentaire qui rend le projet irréalisable.

Risque pour la santé

Bien qu'ils soient conçus pour sauver des vies, les sièges éjectables peuvent présenter un risque plus important pour une personne qui n'y est pas préparée. Les pilotes militaires ont reçu une formation spécifique pour résister aux fortes accélérations qui se produisent dans les avions de chasse, et sont mieux préparés à gérer une éjection.

Lorsque cela se produit, la force appliquée avec l'accélération sur le corps humain peut être plus de dix fois supérieure à la force de gravité. Une personne non entraînée peut rester consciente à une accélération pouvant atteindre cinq à six fois la force de gravité.