Records Guinness en aviation que vous ignorez probablement (partie 1)
Aéro Emploi
Le plus grand nombre de personnes transportées sur un vol
Combien de passagers peut-on faire entrer dans un Boeing 747 ? Entre 400 et 500, c'est normal, mais il y a eu un cas où le nombre de passagers a atteint 1 122. Cela s'est produit en 1991 dans le cadre de l'opération Solomon réalisée par la compagnie aérienne israélienne El Al évacuant des Juifs éthiopiens vers Israël. Le record du plus grand nombre de passagers sur un seul vol a été établi et est toujours valable aujourd'hui.
Pousser la capacité du 747
Faire entrer 1 122 passagers dans un 747 n'est bien sûr pas normal. La capacité typique en trois classes du 747-400 est d'environ 416 et 410 pour le 747-8. Le maximum autorisé par la réglementation pour le 747-400 est de 660. Il s'agit de la limite de sortie - basée sur le nombre de personnes qui peuvent être évacuées en toute sécurité de l'avion dans un temps donné. Pour le 747-200 (utilisé dans l'opération Salomon), la limite de sortie n'est que de 550.
Pour la plus grande capacité en utilisation normale, le leader est le 747-400D. Il s'agissait d'une variante de grande capacité développée pour le marché intérieur japonais, avec un rayon d'action plus court mais une capacité allant jusqu'à 600 (ou 568 dans une configuration à deux classes). Seuls 19 appareils ont été réalisés, et le dernier a été retiré du service en 2014.
Alors comment une telle capacité a-t-elle été atteinte ? En tant que vol non commercial, El Al a clairement dépassé la limite réglementaire. Surtout, tous les sièges ont été retirés. De même, le fret était limité, les passagers voyageant pour la plupart sans bagages personnels. Et le carburant a pu être réduit également pour le vol d'un peu plus de 2 500 kilomètres.
Opération Salomon
Plus important que la manière dont elle a été réalisée, pourquoi a-t-elle eu lieu ? L'opération Solomon est née après des années de guerre civile en Éthiopie. En 1991, le gouvernement était sur le point d'être vaincu par les rebelles militaires. Le gouvernement israélien (avec le soutien planifié des États-Unis) a décidé d'intervenir et d'évacuer les civils juifs pris dans l'aggravation du conflit.
L'opération Salomon a été la troisième mission d'évacuation de civils vers Israël et a permis d'évacuer le plus grand nombre de personnes. Elle devait initialement se dérouler sur environ deux semaines, mais a été réduite à 48 heures seulement (d'où les énormes capacités !). Au total, elle a permis d'évacuer 14 325 Juifs éthiopiens d'Addis-Abeba vers Tel Aviv.
Jusqu'à 34 avions de l'armée de l'air israélienne et d'El Al ont été utilisés. Il s'agissait notamment d'avions militaires 747-200, 707 et C-130 Hercules.
En résumé..
Nous devons dire qu'il y a un certain désaccord sur le nombre total maximum de passagers transportés. Certaines sources affirment qu'il s'agissait de 1 078 ou 1 088, tandis que d'autres prétendent qu'il pouvait atteindre 1 122. Quel que soit ce chiffre, il s'agirait de loin du plus grand nombre de passagers jamais transportés, et il pourrait donc être considéré comme un record. On rapporte également que deux bébés sont nés pendant le vol.
Le record officiel du Guinness World Records fait état de 1088 passagers (y compris les deux bébés), mais il fait également état de rapports divergents.