Ailes pourraient bien valoir des milliards
Aero Nouvelle
Je sais que j’ai déjà parlé à plusieurs reprises des ailes du C Series. Comme je suis convaincu que je n’en ai pas parlé suffisamment, je remets ça.
Dans le reportage sur le C Series présenté à l’émission Découverte sur les ondes de Radio-Canada, l’aérodynamicien de Bombardier, Fassi Kafyeke, mentionne que la finesse (rapport portance/traînée) des ailes du C Series est une des meilleures parmi tout ce qu'on trouve sur les avions qui volent en ce moment. Cela me permet de confirmer ce dont je me doutais depuis un bon bout de temps, à savoir que ce sont les ailes du C Series qui en sont la plus grande innovation. Par exemple, si on compare les performances du CS300 avec celles du B737-700MAX, de l’A319neo et de l’E2-195, le rendement nettement supérieur du CS300 le place dans une catégorie à part. Pourtant, l’E2-195 est équipé des mêmes moteurs que le CS300 et l’A319neo bénéficient de la même technologie pour ces moteurs. Cela explique pourquoi Airbus et Boeing sont obligés de vendre leurs avions à des prix ridiculement bas afin de rester compétitifs. C’est en comparant les ailes du C Series avec la quatrième version des ailes du B737 que l’importance de cette réussite nous apparait encore plus évidente. Parce que malgré les 100 ans d’histoire de Boeing et presque 50 ans d’existence du B737, les ingénieurs de Boeing n’ont toujours pas réussi à faire mieux avec les ailes du B737. Réussir à faire des ailes aussi performantes du premier coup est un véritable exploit. Si les géants que sont Boeing et Airbus veulent redevenir compétitifs, ils devront investir des milliards de dollars et attendre au moins une dizaine d’années sans avoir de garantie des résultats. Pour l’instant, les deux géants semblent plutôt avoir choisi de céder à la tentation du chemin le plus facile pour eux, soit une guerre de prix sans merci. On sait maintenant que les avions qui ont remporté des contrats face au C Series se sont vendus 30 M$ en dessous de leur prix de vente habituel. Les performances du C Series auront donc fait perdre plus de la moitié de leur valeur aux avions qu’Airbus et Boeing ont choisi de lui opposer.
L’investissement fait dans les ailes du C Series a déjà commencé à rapporter, puisque leur profil aérodynamique a été utilisé afin de permettre aux nouveaux avions d’affaires Global 7000 et 8000 de répondre aux performances promises. Cela démontre qu’avec un bon profil aérodynamique, il est possible de changer les dimensions d’une aile sans en réduire les performances. Par conséquent, dans le futur, Bombardier pourra réutiliser ce profil afin de construire de plus petits ou de plus gros avions qui seront toujours aussi performants.
Les ailes du C Series seront donc en utilisation pour plusieurs décennies et feront très certainement voler des milliers d’avions et pas seulement des C Series. Les ailes du C Series représentent un avantage compétitif très important, puisque leur performance et leur coût sont connus. Ailes valent leur pesant d’or.
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