Vendredi dernier, c’était au tour de la revue Airinsight.com de publier une entrevue avec le vice-président au C Series, Rob Dewar. L’article nous apprend que la fiabilité de la flotte d’essai du C Series est actuellement de 98,5% et que, selon M. Dewar, Bombardier sera en mesure de respecter sa promesse d’un taux de fiabilité de 99% à l’entrée en service et de 99,5% un an plus tard.

Le taux de fiabilité mesure le nombre de départs qui ont été retardés d’un minimum de 15 minutes ou annulés à cause de problèmes mécaniques. Il peut bien sûr y avoir plusieurs raisons qui font qu’un avion ne part pas à temps : météo, personnel en retard, avion bloqué par d’autres véhicules, etc. Pour le calcul du taux de fiabilité, seules les causes directement liées à l’état de l’avion sont prises en considération.

Bien que les compagnies aériennes visent un taux de fiabilité supérieur à 99%, la norme de l’industrie est de 98,5%. La plupart des grandes compagnies aériennes ont un taux de fiabilité qui varie entre 96% et 98%. Les meilleures compagnies atteignent un taux de 99% à 99,5%. Les avions les plus fiables sont : les versions plus récentes du B737 avec un taux de 99,4% et l’A330, qui aurait un taux légèrement supérieur à 99%. Quant à elle, Bombardier remet un prix d’excellence à tous ses clients commerciaux qui atteignent un taux de fiabilité supérieur à 99%. Elle en a honoré 12 en mai 2015.

Pour comprendre ce que signifie le taux de fiabilité pour une compagnie, il suffit d’imaginer une ligne aérienne qui aurait 100 départs par jour. Avec un taux de 98,5%, il y aurait trois vols retardés ou annulés tous les deux jours. Avec un taux de 99,5%, il n’y aurait qu’un seul vol retardé ou annulé aux deux jours.

Atteindre un taux de fiabilité de 99,5% n’est pas une mince tâche. Il y a l’exemple du B787, qui est en service depuis plus de trois ans. Malgré tous les efforts, Boeing peine à atteindre un taux de 98,5%. Du côté d’Airbus, les deux premiers A350 en service auraient un taux de fiabilité de 98%.

Bombardier s’est donc fixé comme objectif d’atteindre des standards de fiabilité encore jamais réalisés pour un nouvel avion. Si l’objectif est atteint, le C Series pourrait devenir l’avion de ligne le plus fiable.