Au Salon du Bourget 2013, la direction d’Airbus avait eu le culot de dire qu’il n’y avait pas de place pour le C Series. À cette époque, l’A319neo ne comptait que 45 commandes contre 114 pour le CS300. Au cours des deux années qui ont suivi, Airbus n’a vendu que quatre A319neo de plus et Bombardier a ajouté 76 CS300 à son carnet de commandes. Dans la catégorie des avions de 130 à 150 passagers, l’A319neo se retrouve maintenant en quatrième place.

Dans sa stratégie pour barrer la route au CS300, Airbus avait prévu compléter la certification de l’A319neo juste après celle de l’A320neo et devant celle de l’A321neo. L’objectif était sans doute de se dépêcher de rendre disponible aux acheteurs éventuels le concurrent du CS300. Sinon, quel est l’avantage de livrer en premier un avion qui n’a que 49 commandes contre plus de 800 pour l’A321neo? Depuis plusieurs années, l’auteur du blogue VeroVenia affirme que c’est une erreur de certifier l’A319neo avant l’A321neo et qu’Airbus devrait corriger sa stratégie. Lundi dernier, le 10 août, le même auteur posait la question suivante : pourquoi Airbus persisterait-elle à vouloir produire un avion qui ne compte que 49 commandes quand elle a plus de 2000 A320neo et plus de 800 A321 à produire?

En 2013, le site Airinsight.com avait réalisé une étude comparative entre le CS300 et l’A319neo. Le résultat donnait un net avantage au CS300. Depuis ce temps, les performances du CS300 se sont améliorées et lui ont permis de distancer encore plus l’A319neo. De plus, il est prévu qu’en 2018, Bombardier améliore encore de 4% les performances du CS300. Pendant ce temps, on ne sait toujours pas quelles seront les performances réelles de l’A319neo. Je me demande pourquoi Airbus persisterait à vouloir produire un avion qui n’est pas compétitif et qu’elle devra vendre à perte si elle souhaite maintenir cette version.

À la fin du mois de juin 2015, le premier A321neo a été aperçu à Toulouse, alors que c’est le premier A319neo qui aurait dû être vu. Même si, officiellement, rien n’a été annoncé, Airbus aurait-elle réalisé qu’il n’y a tout simplement pas de place pour l’A319neo?