Pourquoi Delta s’intéresse-t-elle au C Series?
Aero Nouvelle
Après avoir lu les déclarations des hauts dirigeants de Delta Airlines selon lesquelles ils regardaient le C Series et que c’était un excellent avion s’il était au bon prix, j’ai commencé à analyser les besoins de la compagnie afin de savoir où le C Series s’insérerait dans sa flotte.
J’ai eu beau lire et relire sur Delta Airlines, analyser sa flotte actuelle d’avions de 100 à 150 passagers, je ne voyais pas comment le C Series pouvait économiquement remplacer les avions qui sont présentement en activité au sein de la compagnie aérienne. En tout, j’ai écrit près de six pages à ce sujet, que je n’ai pas publiées pour la bonne raison que ça ne collait tout simplement pas. J’avais beau faire de beaux tableaux avec de belles analyses, je n’arrivais pas à me convaincre que j’avais trouvé ce que cherche Delta.
La réponse m’est finalement venue en lisant le blogue Vero Venia dimanche dernier. Dans son texte, l’auteur aborde entre autres la consolidation des compagnies aériennes américaines : United a fusionné avec Continental, American a fusionné avec US Airways et Delta a fusionné avec Northwest. Si la phase de regroupement des organisations est terminée pour les trois nouvelles compagnies, la consolidation de routes, elle, n’est toujours pas débutée. Pour ce qui est de Delta Airlines, elle se retrouve avec plus de 800 appareils dans sa flotte principale et plus de 400 jets régionaux qui, eux, sont exploités par des partenaires. Transporter le même nombre de passagers avec moins d’avions se traduirait certainement par des économies.
Il va de soi que si Delta regroupe des vols, leur nombre va diminuer, alors que la taille des avions devra forcément grossir. Les 180 MD88-90 que possède Delta sont configurés pour transporter de 149 à 160 passagers. En cas de regroupement, Delta chercherait à les remplacer par de plus gros avions A320- A321, B737-800 et B737-900, et ce serait fort probablement des avions usagés. Le regroupement des vols actuellement fait par des CRJ et ERJ, qui peuvent transporter de 50 à 90 passagers, créera un besoin pour des avions de 90 à 130 places. Pour les avions de 90 à 110 places, il n’y a que l’E2-190 et le CS100. Il est difficile de prévoir combien d’avions Delta va avoir besoin dans cette catégorie, mais le chiffre de 30 semble être un strict minimum et le nombre maximum pourrait difficilement dépasser les 70.
Si Boeing et Airbus ont été capables de barrer la route au CS300 avec des escomptes énormes sur leurs anciennes versions d’avions plus gros, cela ne pourra se faire avec le CS100, car avec 100 passagers et moins à bord, il est pratiquement impossible de rentabiliser le 737 ou l’A320. La compétition viendra donc d’Embraer avec son E2, et cela est une bonne nouvelle pour Bombardier. Car en choisissant de remotoriser l’E2 et de recouvrir ses ailes avec des matériaux composites, Embraer en a fait grimper le prix. Bombardier se retrouve donc devant un adversaire qui n’a pas la même marge de manœuvre sur le prix de ses avions que Boeing et Airbus. Je suis d’avis que Bombardier doit livrer une lutte sans merci à l’E2 en s’inspirant des leçons que lui ont servies les deux géants. Pour ce faire, Bombardier pourrait offrir un rabais plus que substantiel, non pas sur le CS100 mais sur le CS300 afin d’offrir à Delta un avion plus gros et à un prix très bas comme Airbus l’a souvent fait avec l’A320 contre le CS300. Car le CS300 demeure l’avion qui offre le meilleur rendement par siège, surtout si le prix est bon.
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